Api merupakan hasil peristiwa/reaksi kimia antara bahan bakar, oksigen dan sumber panas/sumber nyala dalam perbandingan tertentu. PKP-PK mengenal istilah 3 rantai api adapun 3 unsur rantai api tersebut sebagai berikut :
1.Bahan bakar (fuel) : sesuatu benda yang dapat dibakar atau terbakar;
2.Oksigen (zat asam) diperlukan untuk proses pembakaran;
3.Sumber Panas (source of heat)
Beberapa contoh dari 3 unsur api sebagai berikut :
1. Bahan bakar (fuel) : sesuatu benda yang dapat dibakar atau terbakar;
a. Padat seperti kayu, kertas, batu, kain, plastik
b. Cair seperti gasoline, kerosine, solar, olie dll
c. Gas seperti LPG, LNG dan sejenisnya;
2. Oksigen (zat asam) diperlukan untuk proses pembakaran;
a. Tubuh manusia dan terjadinya api diperlukan min. 15% O2.
b. Komposisi O2 di udara + 21% , Nitrogen + 78%, CO2 dan gas lainnya + 1%;
3. Terjadinya sumber nyala
a.Peristiwa alam (natural process)
b.Reaksi kimia
c.Peristiwa listrik (electrical process)
d.Peristiwa mekanik (mechanical process)
e.Peristiwa nuklir
Dalam perkembangannya istilah 3 rantai api sudah mulai di abaikan karena beberapa waktu lalu ada pendapat baru yaitu dalam proses terjadinya api terdapat 4 unsur yang saling berintergrasi selain 3 unsur di atas kita mengenal unsur baru yaitu reaksi kimia ( kimia pebakaran ) namun unsur ini hanya tercipta ketika telah terjadinya pembakaran atau sudah adanya api.
